Las pirámides de Giza, construidas para perdurar eternamente, han hecho precisamente eso. Las tumbas monumentales son reliquias de El antiguo reino de Egipto
y se construyeron hace unos 4.500 años.
Los faraones egipcios esperaban convertirse en dioses en el más allá. Para prepararse para el otro mundo, erigieron templos a los dioses y enormes tumbas piramidales para ellos mismos, llenas de todo lo que cada gobernante necesitaría para guiarse y sustentarse en el otro mundo.
El primer proyecto de la pirámide de Giza comenzó alrededor del año 2550 a. C. Su Gran Pirámide es la más grande de Giza y se eleva unos 147 metros por encima de la meseta. Se calcula que sus 2,3 millones de bloques de piedra pesan cada uno un promedio de 2,5 a 15 toneladas.
El hijo de Keops, el faraón Kefrén, construyó la segunda pirámide de Giza alrededor del año 2520 a. C. Su necrópolis también incluía la Esfinge, un misterioso monumento de piedra caliza con el cuerpo de un león y la cabeza de un faraón.
Puede ser la centinela de todo el complejo funerario del faraón.
La tercera de las pirámides de Giza es considerablemente más pequeña que las dos primeras. Construida por el faraón Micerino alrededor del año 2490 a. C., contaba con un templo funerario mucho más complejo.
Cada enorme pirámide es solo una parte de un complejo mayor, que incluye un palacio, templos, fosos para barcos solares y otros elementos.
Auge de la construcción
Las antiguas hazañas de ingeniería en Giza fueron tan impresionantes que incluso hoy los científicos no pueden estar seguros de cómo se construyeron las pirámides. Sin embargo, han aprendido mucho sobre las personas que las construyeron y el poder político necesario para que sucedieran.
Los constructores eran trabajadores egipcios capacitados y bien alimentados que vivían en una ciudad temporal cercana. Las excavaciones arqueológicas en el fascinante sitio han revelado una comunidad altamente organizada, rica en recursos, que debe haber sido respaldada por una fuerte autoridad central.
Es probable que las comunidades de todo Egipto contribuyeran con trabajadores, así como con alimentos y otros elementos esenciales, para lo que se convirtió en cierto modo en un proyecto nacional para exhibir la riqueza y el control de los antiguos faraones.
Tales revelaciones han llevado a
Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto y explorador residente de National Geographic, señaló que en cierto sentido fueron las pirámides las que construyeron Egipto, y no al revés.
Preservando el pasado
Si las pirámides ayudaron a construir el antiguo Egipto, también lo preservaron. Giza nos permite explorar un mundo que desapareció hace mucho tiempo.
«Mucha gente piensa en el sitio como un simple cementerio en el sentido moderno, pero es mucho más que eso», dice el egiptólogo del Museo de Bellas Artes de Boston y de la Universidad Tufts, Peter Der Manuelian. «En estas tumbas decoradas hay escenas maravillosas de todos los aspectos de la vida en el antiguo Egipto, por lo que no se trata solo de cómo murieron los egipcios, sino de cómo vivieron».
El arte de las tumbas incluye representaciones de antiguos agricultores trabajando en sus campos y cuidando el ganado, pescando y cazando aves, carpintería, vestimentas, rituales religiosos y prácticas funerarias.
Las inscripciones y los textos también permiten investigar la gramática y el lenguaje egipcios. «Casi cualquier tema que quieras estudiar sobre la civilización faraónica está disponible en las paredes de las tumbas de Giza», dice Der Manuelian.
Para ayudar a que estos valiosos recursos sean accesibles para todos, Der Manuelian dirige el Proyecto de Archivos de Giza, una enorme colección de fotografías, planos, dibujos, manuscritos, registros de objetos y diarios de expediciones de Giza que permite visitas virtuales a la meseta.
Los registros más antiguos conservan pinturas o inscripciones que se han desvanecido, capturan artefactos que se han perdido o destruido y abren tumbas que no son accesibles al público.
Armado con el resultado de las excavaciones más prolongadas jamás realizadas en Giza, la expedición de Boston del Museo de Bellas Artes de Harvard (1902-47), Der Manuelian espera agregar contenido internacional y hacer crecer el archivo hasta convertirlo en el repositorio en línea central del mundo para el material relacionado con Giza.
Pero enfatiza que nada podría replicar o reemplazar la experiencia de una visita personal a Giza.
El futuro de las pirámides
El turismo hacia las pirámides ha disminuido rápidamente desde la llegada de la Primavera Árabe en 2011, cuando Egipto atravesó una agitación política que duró años. Desde entonces, el país ha pasado por varios cambios de administración y la inestabilidad significa que el futuro del turismo hacia las pirámides es incierto.
[…] Parte de la mañana, desayuno y las visitas comienzan con la visita de LAS PIRÁMIDES DE LA MESETA DE GIZA: KHUFU, KHAFRE y MENKAURE, las únicas maravillas de la Antigüedad que aún se conservan.
[…]